Viêm não Nhật Bản là bệnh do nhiễm vi rút cấp tính gây nên. Bệnh có thể xảy ra quanh năm nhưng mùa dịch thường bắt đầu vào các tháng mùa hè, đỉnh điểm dịch vào các tháng 5, 6, 7 khi mà thời tiết nắng nóng và mưa bất thường là điều kiện thuận lợi cho sự lây, truyền và nhiễm . Bệnh có tỷ lệ tử vong cao. Ngoài ra, bệnh có thể gây ra di chứng nặng nề về thần kinh, vận động (động kinh, hôn mê sâu, co giật,..)

          1. Nhóm tuổi có nguy cơ mắc?

          Tất cả mọi người, mọi lứa tuổi nếu chưa có miễn dịch với vi rút viêm não Nhật Bản đều có thể bị mắc bệnh. Tuy nhiên, bệnh thường gặp ở trẻ em dưới 15 tuổi (chiếm hơn 90% số ca mắc).

          2. Đường truyền bệnh                     

          Vi rút gây viêm não Nhật Bản được truyền sang người qua muỗi mang mầm bệnh đốt . Ổ chứa vi rút gây viêm não Nhật Bản có trong các loài chim hoang dã, lợn, ngựa,…

          Vi rút viêm não Nhật Bản tồn tại quanh năm nhưng lây truyền mạnh nhất sang người vào mùa hè do đây là thời điểm muỗi sinh sôi và phát triển mạnh.

          3. Các dấu hiệu của bệnh (diễn biến theo 3 giai đoạn: ủ bệnh, toàn phát, khỏi bệnh)

          Thời kỳ ủ bệnh:

          Thường kéo dài từ 5 đến 14 ngày, sớm nhất là 24 giờ (1 ngày)

          Bệnh thường khởi phát rất đột ngột với các dấu hiệu như: sốt, đau đầu, buồn nôn và nôn. Sau đó sốt cao, co cứng cơ, run, liệt nửa người và lú lẫn. Ở một số trẻ nhỏ, ngoài sốt cao có thể thấy đi ngoài phân lỏng, đau bụng, nôn.

          Thời kỳ toàn phát:

          Từ ngày thứ 3 đến ngày thứ 7 của bệnh. Ở thời kỳ này vi rút xâm nhập vào tế bào não tủy hủy hoại các tế bào thần kinh. Bước sang thời kỳ khởi phát các triệu chứng không giảm mà lại tăng lên bệnh nhân hôn mê sâu dần. Các triệu chứng rối loạn thần kinh thực vật tăng lên như ra nhiều mồ hôi, da lúc đỏ, lúc tái, rối loạn nhịp thở và tăng tiết trong lòng khí quản. Mạch thường nhanh và yếu. Thời kỳ toàn phát diễn ra ngắn, bệnh nhân nhanh chóng rơi vào tình trạng hôn mê sâu với rối loạn các chức năng sống. Những bệnh nhân vượt qua thời kỳ này thì tiên lượng tốt hơn.

          Thời kỳ khỏi bệnh:

          Thông thường bước sang tuần thứ 2, bệnh nhân đỡ dần, nhiệt độ giảm từ sốt cao xuống sốt nhẹ và vào khoảng ngày thứ 10 trở đi nhiệt độ trở về bình thường nếu không có bội nhiễm vi khuẩn khác. Bệnh nhân từ hôn mê dần dần tỉnh, không còn những cơn co cứng, bệnh nhân hết nôn và đau đầu.

          4. Điều trị

          Hiện nay chưa có thuốc điều trị đặc hiệu mà chủ yếu điều trị triệu chứng, hồi sức tích cực, phục hồi chức năng và nâng cao thể trạng.

          5. Phòng bệnh

          - Tiêm vắc xin phòng viêm não Nhật Bản là biện pháp phòng bệnh hiệu quả, an toàn và tiết kiệm nhất. Nhưng phải tiêm đúng và tiêm đủ để tạo ra miễn dịch cơ bản và bền vững cho cơ thể. Tiêm mũi 1 khi trẻ 12 tháng tuổi trở lên, mũi 2 sau đó 1 – 2 tuần, mũi 3 sau mũi 2 một năm. Sau đó, cứ 3 – 4 năm tiêm nhắc lại một lần cho đến khi trẻ qua tuổi 15.

          - Muỗi là con vật trung gian truyền bệnh nên để đề phòng chúng ta cần:

          + Thường xuyên thực hiện công tác tổng vệ sinh môi trường, vệ sinh lớp học, vệ sinh nhà cửa sạch sẽ, thông thoáng

          + Diệt lăng quăng/bọ gậy, diệt muỗi bằng hóa chất, đốt hương muỗi,loại bỏ các vật dụng và dụng cụ chứa nước; phòng chống muỗi đốt bằng cách: mặc quần áo dài tay, đi ngủ phải mắc màn,…

          - Không cho trẻ chơi gần chuồng gia súc, đặc biệt lúc chập tối đề phòng muỗi đốt.

          - Giữ gìn vệ sinh môi trường, vệ sinh cá nhân, ăn chín uống sôi, ăn đủ chất dinh dưỡng để nâng cao sức đề kháng của cơ thể.